Projekt Pandora
Handlung
Chenia Rutven, eine attraktive junge Terranerin, war einst eine der Chefprogrammiererinnen von NATHAN, aber nach mehreren privaten Enttäuschungen ist sie stark suizidgefährdet und lebt in einer Heilanstalt, wo sie der Arzt Tanis Cloke betreut. Dieser kann ihren dritten Selbstmordversuch mit knapper Not verhindern. Nach einem längeren Gespräch mit seiner Patientin hat er eine ungewöhnliche Idee.
Cloke trifft sich mit einem guten Freund, Veen Condar, einem Agenten der Solaren Abwehr. Er kann diesen überzeugen, Chenia Rutven als Agentin zu rekrutieren und ihr so einen neuen Lebensinhalt zu geben.
Ein Agent der SolAb hat vor kurzer Zeit auf dem Planeten Zirkon ein Gespräch belauscht, das auf geplante Industriespionage auf dem Planeten Proxima Carvadine hindeutet. Einzige brauchbare Information ist aber die Körpergröße des mutmaßlichen Spions. Es geht um wertvolle Kristalle, die auf Proxima Carvadine abgebaut werden.
Condar testet Chenia Rutven während des Fluges mit dem Linienraumer LE BEAU NAVIRE nach Proxima Carvadine. Auf dieser Welt sondert die Flora ein potenziell Allergien auslösendes Histamin ab, so dass normalerweise alle Besucher bei der Einreise geimpft werden. Es ist vorgesehen, die Verdächtigen nur mit Kochsalzlösung zu impfen. Dann soll Chenia Rutven mit ihnen Kontakt aufnehmen und sie dank ihrer weiblichen Reize auszuhorchen versuchen. Zusätzlich wird sie mit einem gefährlichen Virus infiziert, das über die Schleimhäute übertragen werden kann. Die Mission läuft unter dem Code Projekt Pandora.
Auf Proxima Carvadine lernt Chenia Rutven das restliche Team der SolAb kennen. Es gibt zunächst drei Verdächtige, nämlich Facer Horssen, Aten Shende und Slivo Fornerod und Chenia beginnt ihre Arbeit, während sich andere Agenten um die Überwachung der Minenanlagen kümmern. Tatsächlich kann ein fliegender Robotspion zerstört werden und daraufhin ergeht die Anordnung, einen Schutzschirm um die Minen zu legen. Keiner ahnt, dass es dem gegnerischen Agenten dennoch gelingt, einen als Tier getarnten Roboter einzuschleusen, dieser aber dann den Schirm nicht mehr verlassen kann.
Einige Tage vergehen. Chenia kann Kontakte mit Shende und Fornerod knüpfen. Horssen fällt aus der Gruppe der Verdächtigen heraus, denn er reist nach kurzer Zeit wieder ab. Es gelingt, auch den zweiten Robotspion zu enttarnen und zu zerstören, aber es geht nicht voran mit der Enttarnung des Unbekannten. Beide Verdächtige wirken auf Chenia vergleichbar. Schließlich macht sich Fornerod verdächtig, als er einen Gleiter mietet und in die Nähe der Mine fliegt. Er wird verhaftet, behauptet aber, unschuldig zu sein. Verhöre bringen nichts, bis auf die überraschende Information, dass Shende ihn begleitet und er diesen vorher abgesetzt hatte. Tatsächlich ist Shende der Agent. Dank seiner Fähigkeiten kann er in die Mine eindringen. Mit einem zur Ablenkung ausgelösten Feuer gelingt es ihm auch, sie ungesehen wieder zu verlassen. Da keine Beweise vorhanden sind, kann die SolAb ihn nicht festnehmen.
Chenia Rutven wird aktiv. Sie trifft sich mit Shende zum Essen. Dabei kommt ihr eine Idee. Sie selbst wurde hypnotischen Behandlungen unterzogen und sie vermutet, dass Shende ebenfalls Hypnosetechniken einsetzt, um die Geheiminformationen in seinem Gedächtnis zu speichern, dabei aber perfekt für den Fall eines Verhörs zu verbergen. Mit Hilfe eines Medikaments, das sie bei sich hat und in sein Getränk gibt und eines Pendels kann Chenia tatsächlich Shende hypnotisieren und ihn dazu bringen, alles zu erzählen. Chenia nimmt das ganze auf Band auf, dann entfernt sie sich unter einem Vorwand.
Die Solare Abwehr nimmt Shende fest, da jetzt die Beweise ausreichen. Er erweist sich als langjährig aktiver Industriespion, der auch schon zahlreiche Menschenleben auf dem Gewissen hat. Chenia Rutven hat keine Selbstmordwünsche mehr. Sie und Veen Condar kommen auch privat zusammen.
Anmerkung
- Das Handlungsjahr ist nicht angegeben. Allerdings ist Galbraith Deighton der Leiter der SolAb, der Roman muss also zwischen 2909 und 3460] spielen. Die Archiv-CD1 gibt als Handlungsjahr »um 3420« an.
Personenregister
| Chenia Rutven | Die Selbstmörderin wird zur Agentin. |
| Tanis Cloke | Der Arzt betreut eine Selbstmordkandidatin. |
| Veen Condar | Agent der Solaren Abwehr |
| Aten Shende | Ein Industriespion |
| Facer Horssen | Er gehört zu den Verdächtigen. |
| Slivo Fornerod | Auch er gehört zu den Verdächtigen. |
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