Die Armee der Kriegsdiener

Handlung

Der Kriegsdiener 2. Klasse Aronte bereitet sich darauf vor, gemeinsam mit Vascalo ins Solsystem vorzustoßen. Noch ist an Bord der Sammler unklar, wo der Pedopeiler steht, den Ovaron benutzt hatte.

Merceile, die in Ovarons einstiger Geheimstation auf Titan Dakkarkomdienst schiebt, erhält Besuch von Ribald Corello, Balton Wyt und Lesska Lokoshan. Allerdings müssen die Besucher bald wieder gehen, da Solarmarschall Galbraith Deighton sie sprechen möchte.

Die Captains Tolous Bettron und Alea Onandere werten Ortungsergebnisse aus. Bettron wird gerufen: Reginald Bull verlangt von dem Kommandeur der Raumsoldaten in Ovarons Station erhöhte Wachsamkeit, da eine Invasion von Pedotransferern wahrscheinlicher denn je geworden ist.

Bettron kehrt also zurück, doch noch vor seiner Ankunft in Ovarons Station ertönen von dort Notrufe: Takerer sind eingedrungen, gut organisierte Kriegsdiener, die mit einer Streitmacht von insgesamt beinahe 200.000 Mann jeden Widerstand zerschlagen. Bettron wird schwer verwundet, Merceile gelingt dank Corellos Suggestorfähigkeiten die Flucht. Kaum in Sicherheit, pedotransferiert sie in Bettron, dessen Dakkarschleife beschädigt wurde. Merceile/Bettron zerstört mit Thermotom-Bomben die Pedopeilstation und die Kriegsdiener sind vom Nachschub abgeschnitten. Auch Vascalo sitzt nun auf Titan fest.

Vascalo befiehlt umgehend, eine Spur der Verwüstung über Titan zu ziehen. Die Takerer greifen Häuser, Atomsonnenkontrollstationen und zivile Versorgungseinrichtungen an, schon bald herrscht auf Titan ein klimatisches Chaos. Vascalo zieht sich zurück und hofft, dass die Sammler bald durchbrechen, so dass er gerettet werden kann. Die Kämpfe zwischen Kriegsdienern und Terranern sind hart und auch Corello greift ein. Er jagt Vascalo, muss sich aber auch darauf konzentrieren, den terranischen Soldaten und Zivilisten zu helfen.

Es kommt zur Verständigung zwischen Alea Onandere und Aronte, der inzwischen eingesehen hat, dass er einem falschen Glauben aufgesessen ist. Er ist der einzige Takerer, der kapituliert und sich lieber in Gefangenschaft begibt, als getötet zu werden.

Vascalo unterdessen hat eine Zuflucht gefunden, doch sein Anzug besitzt nur noch für 51 Stunden Sauerstoff. Verzweifelt sucht er nach einer Möglichkeit, von Titan zu entkommen.