Mauern der Macht
Handlung
1281 NGZ ist Gia de Moleon, Chefin des TLD, besorgt, denn zahlreiche Wissenschaftler, die am Projekt Nexus, einem geheimen Regierungsauftrag zur Weiterentwicklung der Transformkanone, gearbeitet haben, sind spurlos verschwunden. Bei den Aufklärungsversuchen sind schon mehrere hochkarätige Agenten getötet worden und es gibt bisher keine brauchbaren Spuren. Ihr Stellvertreter, Jed Secor, schickt einen seiner besten Leute, Russo Gambucci, in den Einsatz, aber auch dieser fällt dem Gegner in die Hände. Seine Leiche, deren Gehirn offenbar mit einem Neuro-Wipe-Modul ausgebrannt wurde, wird in New Manhattan gefunden.
Verzweifelt reaktiviert Secor den Agenten Bron Keijze, der früher mit Gambucci zusammengearbeitet hatte. Seit einem Einsatz auf dem Planeten Rakakurris, bei dem seine Teamgefährtin und Lebenspartnerin Chess ihr Leben für ihn opferte, gilt Keijze als dienstunfähig. Seinerzeit betraf die Mission einen Schlag gegen Piraten und Plünderer, die sich in einer alten Cantaroanlage einquartiert hatten.
Keijzes aktuelle Freundin ist Dr. Anabel Cory, geschäftsführende Teilhaberin der Kanzlei Asprin, Perry & Shepherd. Jon Cygan, ein anderer TLD-Agent, den er noch gut kennt, überbringt Keijze den Reaktivierungsbefehl zugleich mit der Botschaft vom Tod Gambuccis.
Dr. Petjar Yulal, ein weiterer alter Freund, ist als Koordinator für den Fall zuständig. Zum Team gehören die Syntronexpertin Dr. Sheena Zevron und der Agent Sho Katsugo. Einzige Hinweise für die Agenten sind ein Symbol, das wie eine liegende Acht aussieht und auf dem Neuro-Wipe-Modul in Gambuccis Kopf angebracht worden war, sowie ein rekonstruierter Hinweis im ansonsten vollkommen gelöschten Terminkalender Gambuccis auf eine Party in Manahasset Bay auf der Yacht des superreichen Industriellen Quant Milo. Dr. Anabel Cory besorgt dank ihrer Beziehungen eine Einladung für sich und Keijze.
Außerdem spricht Keijze seinen alten Kontakt Spy an, der sich mit illegaler Neurochirurgie auskennt und offenbar die liegende Acht identifizieren könnte. Bei einem Treffen findet Keijze aber Spy tot auf, er wurde von einer robotischen Giftspinne ermordet. Eine Visitenkarte in der Hand des Toten weist auf einen Dr. Sjur Vest und dessen Privatklinik hin. Keijze fährt zur Klinik, kommt aber erneut zu spät: Dr. Vest wurde vor kurzer Zeit getötet.
Eine Meldung aus Nouveau Angeles kommt herein: Der Wissenschaftler Sigron Corron wurde vermutlich durch eine Transmittermanipulation aus seiner dezentralen Wohnung entführt, sein Leibwächter getötet. Dr. Cory und Keijze gehen zu der Party auf Milos Luxusyacht, aber abgesehen von der Erkenntnis, dass Milo äußerst unsympathisch erscheint, finden sie nichts heraus.
Aufzeichnungen weisen auf nur drei Transmittereinsätze in der fraglichen Zeit und Region der Entführung hin, wovon einer nach New York Nova deutet. NATHAN versucht, genauere Daten zu bestimmen. Als Keijze Carrons Freundin Dagny Ridge, die bei der Entführung bei ihm war, in deren Wohnung befragen will, findet er sie ermordet auf.
NATHAN liefert die Information, dass eine der drei Transmitterspuren zur Firma Milo Enterprises führt. Der TLD schleust einen Maulwurf, ein Spionageprogramm, in die Syntronik der Firma ein, was Sheena Zevron als angebliche Reporterin und Sho Katsugo als ihr Kameramann erledigen.
Dann meldet das TLD-Büro in New Bombay, dass über einen V-Mann ein Fünf-D-Resonator, ein wesentliches Bauteil einer Transformkanone, angekauft werden konnte. Sofort bricht das Ermittlungsteam nach Indien auf. Die örtliche Agentin Jonie Mexx stellt den Kontakt zu dem V-Mann Hyro Junik her. Keijze will ihn treffen, findet Junik aber als ganz frische Leiche vor. Dann ist plötzlich eine sehr attraktive junge Frau da, die scheinbar in Panik gerät. Das ganze erweist sich aber als Ablenkungsmanöver: Ein Mann mit einer Neuropeitsche und einem Dolch attackiert Keijze und versucht, ihn zu töten. In hartem Zweikampf siegt der Agent und tötet seinen Gegner. Auf einem Datenträger, den Junik bei sich hat, finden sich die Hindi-Worte Jawab Gham. Übersetzt ergeben sie eine Jahreszahl, das Jahr 1630 alter Zeitrechnung und das Wort „Antwort“.
Am Raumhafen trifft Keijze durch Zufall die schöne Unbekannte wieder und spricht sie an, aber sie entzieht sich ihm. Es handelt sich laut Jonie Mexx um die Parsenprinzessin Rani Sazirang. Ihr Vater, Arizman, ist Inhaber von Arizman Cybernetics und extrem wohlhabend. Er wird auch der „letzte Maharadscha“ genannt. Einer seiner Vorfahren wurde einst wegen Widerstands gegen die Regierung, die den Maharadschas ihre Privilegien nahm und krimineller Handlungen von der Erde verbannt. Auf Olymp, Stiftermann III und Drorah baute die Familie ein Wirtschaftsimperium auf.
Keijze, Sheena und Jonie besuchen eine große Party im Tadj-Mahal-Tas, zu der Arizman eingeladen hat. Keijze erkennt Arizman wieder: Er war auf Milos Yacht und unterhielt sich eng mit Milo. Es kommt zur Konfrontation. Als Keijze versucht, Rani auszuhorchen, stellt diese ihm eine Falle und betäubt ihn mit einem Gift. Gemeinsam mit ihrem Vater versucht sie ein Verhör, das aber zunächst ergebnislos bleibt.
NATHAN, der alle TLD-Einsatzagenten anhand ihrer Individualschwingungen orten kann, informiert das Einsatzteam, dass der verschwundene Keijze mit einem Gleiter in das Hochland von Kaschmir gebracht wird und zwar zu einem alten buddhistischen Kloster mit dem Beinamen Buddhas Mauern der Macht. Die Agenten planen einen Angriff, wozu sie Truppen von einer nahen LFT-Basis mit einsetzen wollen. Dann aktiviert sich das Maulwurfprogramm in Milos System und übermittelt eine Kopie eines Gespräches, das Milo mit Arizman führt und in dem es offenbar um ein Waffenprojekt geht.
Der TLD schlägt simultan zu, da jetzt die Beweise ausreichen. Ein Team stürmt die Zentrale von Milo Enterprises, ein anderes das Kloster. Keijze wird befreit. Er führt ein letztes Duell gegen Bodh Londis, einen alten Kameraden von der Rakakurris-Mission, der jetzt für Milo und Arizman arbeitet und offenbar die Informationsquelle im TLD war. Londis stirbt. Mit seinen letzten Worten gesteht er, dass er eifersüchtig wegen Chess war, denn bevor Keijze in ihr Team kam, war sie seine Gefährtin.
Milo, Arizman und die anderen Verschwörer werden verhaftet. Sie hatten beabsichtigt, im geheimen eine Transformkanone modernster Bauart zu kopieren und an den oder die meistbietende fremde Macht zu verkaufen. Die entführten Wissenschaftler, die teilweise mit Folter zur Kooperation gezwungen worden waren, werden alle befreit.
Anmerkung
- Der Roman enthält die Falschaussage, das Konstruktionsgeheimnis der Transformkanone sei auch im 13. Jahrhundert NGZ exklusives Wissen der LFT.
Personenregister
| Bron Keijze | der TLD-Agent wird reaktiviert |
| Quant Milo | ein skrupelloser Industrieller |
| Dr. Anabel Cory | erfolgreiche Anwältin und Keijzes Freundin |
| Petjar Yulal | koordiniert die Arbeit der TLD-Agenten |
| Sigron Corron | der Wissenschaftler wird entführt |
| Spy | Kontaktmann von Keijze, wird ermordet |
| Dagny Ridge | Zeugin einer Entführung, wird ermordet |
| Bodh Londis | ehemaliger TLD-Agent, arbeitet für eine Verbrecherorganisation |
| Russo Gambucci | der TLD-Agent stirbt im Einsatz |
| Jonie Mexx | TLD-Mitarbeiterin in New Bombay |
| Hyro Junik | V-Mann des TLD in New Bombay, wird ermordet |
| Jed Secor | Stellvertreter von Gia de Moleon |
| Dr. Sjur Vest | Arzt, wird ermordet |
| Gia de Moleon | Leiterin des TLD |
Handlungszeitraum
Mai 1281 NGZ
Handlungsort
Glossar
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