Rivalen der Kolonne
Handlung
Der Duale Kapitän Zerberoff trifft mit seinem Chaos-Geschwader am Standort des Kolonnen-Forts TRAICOON 0096 ein, genauer gesagt dort, wo sich TRAICOON 0096 eigentlich befinden sollte. Dort (also im Hayok-Sternenarchipel) steht aber stattdessen überraschenderweise das Kolonnen-Fort TRAICOON 0099 mitsamt sechs TRAICAH-Fabriken, die zum Fort gehören. TRAICOON 0096 steht bei Claysons Stern. Der Austausch ist problematisch, weil TRAICOON 0099 noch nicht fertiggestellt ist. Um den Grund für den Austausch herauszufinden, begibt sich Zerberoff an Bord des Kolonnen-Forts. Dort trifft er auf Tafferier. Der Vizekapitän wurde aus einem Mor'Daer und einem humanoiden Awour, der Spezies, aus der die Kopfjäger TRAITORS entstammen, zusammengesetzt und steht aufgrund der Erfahrung aus vergangenen Einsätzen in Opposition zu Zerberoff. Die Tatsache, dass Zerberoff das Kommando über TRAICOON 0099 übernimmt, muss er wegen seines niederen Ranges akzeptieren. Zerberoff treibt die Fertigstellung des Forts voran, mit der Zeit erkennt er, dass die Terraner eine Möglichkeit gefunden haben, den Dunkelschirm zu orten. Als sie den Standort des Forts entdecken, ist es jedoch zu spät, die Abwehrwaffen TRAICOONS 0099 sind feuerbereit. Die Terraner und Arkoniden sind klug genug, dem Fort nicht zu nah zu kommen.
Auf Caiwan hat sich zwischen Arkoniden und Caiwanen eine Art Zwangsfreundschaft etabliert. Die Caiwanen schürfen Khalumvatt und verkaufen es an die Arkoniden. Diese gestehen ihnen dafür politische Autonomie zu – natürlich nur inoffiziell; offiziell hat ein General das Sagen auf der Welt, die 411 Lichtjahre von Hayok entfernt liegt.
Der Orbton Valthero, dessen Versetzung nach Thantur-Lok unmittelbar bevorsteht, fliegt nach der Arbeit zu der abgelegenen Berghütte, die für ihn und seine Geliebte Aya das gemeinsame Heim darstellt. Zu seinem Schrecken findet er das Gebirge in Aufruhr, die Erde bebt, Lawinen stürzen herab. Das Plateau, auf dem seine Berghütte steht, existiert zu Valtheros Entsetzen nicht mehr. Seine Geliebte Aya ist zum Glück noch am Leben, die Schaspaken haben sie gerettet. Auf Bitten Ayas fliegt Valthero zu Dando Gentury. Der sichtlich gealterte Anführer der Caiwanen teilt dem Arkoniden mit, dass die Schaspaken für den Aufruhr verantwortlich sind, weil sie aufgrund einer Störung des Energiefeldes des Planeten nach Osten wandern. Die militärische Führung der Arkoniden auf Caiwan geht davon aus, dass die Behauptung Dandos, die Störung des Energiefeldes sei auf die Ausstrahlung eines Raumschiffes zurückzuführen, ein Trick ist, um die Arkoniden von Caiwan zu vertreiben. Als die Störung am nächsten Tag jedoch behoben scheint und die Caiwanen anbieten, zehn Tage umsonst zu schürfen, wird auch General Morgan da Hogath klar, dass eine Einheit TRAITORS Caiwan passiert haben muss.
Auf TRAICOON 0099 wartet Zerberoff vergeblich auf das Eintreffen der Progress-Wahrer. Als im September 1344 NGZ die Hyperkristallvorräte zur Neige gehen, bricht er mit der Kolonnen-Fabrik TRAICAH-1003 nach Caiwan auf, um dort die zwar minderwertigen, aber in großen Mengen vorhandenen Hyperkristalle zu verwerten. Das Kommando über das Kolonnen-Fort soll in seiner Abwesenheit Tafferier übernehmen.
Als die Kolonnen-Fabrik auf Caiwan eintrifft, flüchten die anwesenden Einheiten des Kristallimperiums. Die Bewohner des Planeten werden zurückgelassen. Die Hyperkristalle auf Caiwan werden durch den Einsatz von Intervallstrahl-Walzen und das Hyperladungs-Trennverfahren abgebaut …
Was das im Konkreten bedeutet, erfahren Valthero und Aya am eigenen Leib: Eine Feuerwalze fegt über Caiwan und löscht alles Leben aus. Nur Valthero und Aya sowie einige Caiwanen, die sich in ihre Höhlen zurückgezogen haben, überleben. Die Caiwanen verenden am nächsten Morgen qualvoll, weil ihre Symbionten, die Schaspaken, der Feuerbrunst zum Opfer gefallen sind und sie nicht mehr entgiften können.
Valthero und Aya werden Augenzeugen, wie die Terminale Kolonne einen Planeten verwertet: TRAICAH 1003 teilt sich in fünf Teile und sendet Beiboote aus. Diese setzen Strahlen ein, die alle organische Materie bis in 400 Meter Tiefe in Schlacke verwandeln. Nur der Hyperkristall bleibt übrig und wird an Bord der Fabriken geschafft. Valthero und Aya gelingt die Flucht vor den Strahlen. Sie hoffen, dass die Kolonne nach getaner Arbeit wieder abzieht und sie die aufgezeichneten Informationen weitergeben können. Doch wie sie nach wenigen Tagen feststellen müssen, war ihre Hoffnung vergebens. In ihren letzten Minuten erleben die beiden mit, wie die Kolonnen-Fabrik Caiwan in die Luft sprengt, um an die tiefer gelegenen Rohstoffe heranzukommen.
In TRAICAH 1003 kommt es derweil zum Kampf zwischen Zerberoff und Tafferier, der sich an Bord geschlichen hat. In einem anstrengenden Duell kann Zerberoff den Kampf für sich entscheiden. Die Tatsache, dass er dank Marc London schon erlebt hat, wie sich die Endogene Qual anfühlt, kommt ihm dabei zugute. Dennoch erschöpft ihn der Kampf sehr. Als er nach Tagen der Regeneration Kontakt zum Kalbaron TRAICOONS 0099 aufnimmt, teilt dieser ihm mit, dass die Progress-Wahrer durch Vorgänge in einem anderen Teil des Universums aufgehalten werden. Zerberoff zieht seine Konsequenzen aus dieser Information und befiehlt, die „Dunklen Obelisken“ in Position zu bringen und mit dem ersten Teil der »Aussendung« zu beginnen.
Hauptpersonen
Zerberoff, Tafferier, Valthero, Dando Gentury
Handlungszeitraum
1344 NGZ
Handlungsort
Kommentar
Aufmarsch der Chaosmächte (I)
Glossar
Caiwan / Caiwanen und Schaspaken / Hyperkristalle / Kraschyn / Mascant / Tato
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