Start der Vironauten

Handlung

Galbraith Deighton, der als Gefühlsmechaniker schon oft seine Qualitäten als Sicherheitschef der Kosmischen Hanse bewiesen hat, ist nicht in der Lage, Sotho Tal Ker und dessen Animateur Skorsh emotional auszuloten. Das weckt erst recht sein Interesse, und er setzt Fellmer Lloyd, Gucky und Irmina Kotschistowa auf den Abgesandten der Superintelligenz ESTARTU an. Die Mutanten behaupten einige Zeit später, Stalker und Skorsh besäßen die Fähigkeit der Psi-Reflexion, die sie quasi mentalstabilisiere. Die Metabio-Gruppiererin wendet sich anschließend wieder ihrem Virenschiff ÄSKULAP zu, um es entsprechend ihrer Vorstellungen einzurichten. Es gleicht einem umgedrehten Spitzkegel, dessen Grundplatte 30 Meter durchmisst.

Gleiches vollbringt Reginald Bull an Bord seiner EXPLORER, eines asymmetrischen Virenschiffes, das aus vielen Einzelsegmenten besteht. Mit Stronker Keen und Lavoree hat er zwei exzellente Mentoren, Piloten für das Virenschiff, an Bord. Roi Danton und seine Gefährtin Demeter befinden sich an Bord der LOVELY BOSCYK, einer 600 Meter durchmessenden Scheibe von 100 Metern Dicke. Mentor ist der Siganese Cornelius "Chip" Tantal. Ronald Tekener, Jennifer Thyron und Pathythia Baal wiederum weilen auf der 194 mal 150 mal 43 Meter messenden LASHAT.

Perry Rhodan ist auf die BASIS zurückgekehrt, wo sich mental ES meldet. Entsprechend des schon bekannten Humors, verkündet die Superintelligenz, sie sei dort, wo EDEN II sei, oder aber alle Wege führen nach EDEN II. Am 23. Februar 429 NGZ startet das Trägerschiff, aber auch viele Virenschiffe, zur Suche nach dem geistigen Zentrum der Mächtigkeitsballung.

Am folgenden Tag erklärt Stalker im HQ-Hanse seinen Zuhörern, unter anderem Julian Tifflor und Homer G. Adams, seinen Kodex, der von den philosophischen Lehren der Lebensschule Upanishad geprägt sei. Diese Schule der Helden, wie sie auch genannt werde und deren Schüler die Shada seien, werde in zehn Stufen absolviert.

Die Vironauten der LASHAT entdecken während eines Probeflugs am 25. Februar im Asteroidengürtel ein Sternenschiff mit zwölf Zacken. Der Grundkörper misst 250 mal 100 Meter, und die Zacken sind jeweils 75 Meter lang. Es ist die ESTARTU, das Flaggschiff Stalkers, und als Kommandant meldet sich der Panish Somodrag Yag Veda von Bord. Tekener, dem der Sotho suspekt ist und dem er den Unfall der TS-114 ankreidet, sieht sich bestätigt. Doch sogleich berichtet Stalker auf Terra, als ob er es geahnt hätte, von seinem Schiff im Asteroidengürtel. Außerdem schenkt er Bull und Danton je ein Permit, einen Passierschein und VIP-Pass für die zwölf Galaxien. Er wird wie ein länglicher, aber fingerloser Handschuh über die linke Hand geschoben.

Überraschend wird der Mann mit den Lashat-Narben von Srimavo aufgesucht, die ihn auf den Amnesie-Block aufmerksam macht. Sie hilft ihm, ihn abzubauen, und anschließend stellt Tekener den Sotho zur Rede. Völlig überraschend rastet dieser aus und nimmt seine Extremgestalt an. Er wird zu einem perfekten Krieger, einem Killer und nutzt die Fähigkeiten des Psi-Pressors. Doch niemand kommt zu Schaden, und Stalker beruhigt sich schnell wieder. Er entschuldigt sich bei Tekener und übergibt auch ihm einen Permit, dazu jene Koordinaten, wo die TS-114 gefunden wurde.

Nur zwei kleinere Virenwolken existieren noch im Orbit Terras, und es scheint, als ob niemand sich dieser Viren bedienen könne. Am 28. Februar ist es dann soweit. Die zigtausend Virenschiffe, wie Leonard Froods LEOS KINDERGARTEN, auf der jetzt auch Srimavo weilt, verlassen das Solsystem. Fast alle haben sich die ESTARTU-Galaxien zum Ziel gesetzt. Andere Ziele sind M 87 und Gruelfin in unmittelbarer kosmischer Nähe. Aber auch Naupaum soll endlich gefunden werden.

Der Kommunikationsspezialist Krohn Meysenhart hat bislang im Auftrag des Sothos schon über sieben Wunder ESTARTUS galaxieweit berichtet. Dabei benutzte er in Absprache mit Stalker zur Bezeichnung der Wunder Synonyme aus der griechischen Mythologie: Die Elysischen Ringe von Erendyra, das ist NGC 4649 bzw. M 60 mit einem Durchmesser von 48.000 Lichtjahren, sind Planetoidengürtel, die einzeln oder zu mehreren zahlreiche Planeten in der Galaxie umgeben. Die Heraldischen Tore von Siom Som bzw. NGC 4503, deren Wappensymbole Ausdruck der Lebensphilosophie ESTARTUS sind, ermöglichen den Verkehr zwischen den Welten dieser Galaxie, in deren Zentrum das Fehlen einer Kraft den interstellaren Raumflug unmöglich macht. Die Exzitablen Marketender der Shufu sind der Sage nach der Tross der Kriegerin Shufu, die in der Jugendzeit der Superintelligenz ESTARTU einen gewaltigen Eroberungsfeldzug führte, sich schließlich mit der Superintelligenz messen wollte und sogar einen Pakt mit den Kosmokraten anstrebte. Durch die Lehren der Upanishad-Philosophie geläutert, unterwarf sie sich jedoch ESTARTU, die ihr Bewusstsein auf die Sterne der Galaxie NGC 4596 verteilte. Ihre Transportflotte durchreist immer noch die zu Ehren der Kriegerin getaufte Galaxie und bietet deren Bewohnern ihre exotischen Waren an.

Der Reigen der singenden, tanzenden Module von Syllagar kennzeichnet NGC 4579, die größte Galaxie der Mächtigkeitsballung, und besteht aus zahllosen nomadisierenden Gebilden unbekannter Herkunft und Funktion, die sich zu Schwärmen vereinigen und dabei phantastische Formen bilden sowie Gesänge erzeugen, die auf allen Frequenzen empfangen werden können.

Die Verlorenen Geschenke der Hesperiden von Muun bzw. NGC 4608 sollen nach einer Legende das kostbare technische Vermächtnis sein, das ESTARTU einst den Pterus zum Geschenk machte, dem ersten Volk, das sich ihrer bewusst wurde. Während diese den Schatz in einem vorgegebenen Zyklus über die Welten Muuns wandern ließen, verschwanden viele der wertvollen Stücke.

Die Menetekelnden Ephemeriden von Absantha-Gom bzw. NGC 4567 sind Sterntagebücher, die immer kurzzeitig auftauchen und vor kommendem Unheil warnen.

Nur über die Kalydonischen Jagden durch die Orphischen Labyrinthe von Trovenoor bzw. NGC 4564 gab Stalker keine Einzelheiten bekannt.

Noch nicht vorgestellt hat Meysenhart die Stygischen Netzfischer von Absantha-Shad bzw. NGC 4568, einem Zwilling von Absantha-Gom, die Smaragdenen Schlüsselmonde von Palcaquar bzw. NGC 4621, die Heliophilen Goldregenmacher von Urumbar bzw. NGC 4638, die Charybdischen Sirenen von Dhatabaar bzw. NGC 4647 sowie die Stroboskopischen Danaiden von Mujadjh bzw. NGC 4660.